CEAMSE: Gestión Integral de Residuos en AMBA

En el corazón del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), donde habitan cerca de 14 millones de personas, la gestión de los residuos sólidos urbanos representa un desafío monumental. Para abordar esta tarea crítica, existe una entidad fundamental: la Coordinación Ecológica Área Metropolitana Sociedad del Estado, más conocida como CEAMSE. Esta empresa pública desempeña un servicio diario esencial, centrado en transportar y aplicar tratamientos sustentables a los desechos generados por una vasta porción de la población argentina.

CEAMSE se posiciona a la vanguardia en la aplicación de tecnologías de tratamiento de residuos a nivel global, un compromiso que se refleja en la certificación de todos sus procesos bajo las estrictas Normas ISO 9001:2008 y Normas ISO 14001:2004. Este enfoque en la calidad y el medio ambiente no es solo una declaración, sino una garantía para la comunidad sobre la eficacia y responsabilidad de su gestión. Su política se basa en la mejora continua, proveyendo los recursos necesarios (humanos, físicos, tecnológicos), capacitando a su personal y monitoreando a los contratistas para asegurar la calidad y la protección ambiental.

Un Vistazo a la Historia de los Residuos en Buenos Aires

Antes de la creación de CEAMSE, la disposición de residuos en la ciudad de Buenos Aires presentaba un panorama muy diferente y problemático. A medida que la ciudad crecía a mediados del siglo XIX, la producción de basura se convertía en un desafío logístico y sanitario. La Municipalidad comenzó a encargarse de la higiene pública, trasladando los residuos por ferrocarril hasta una zona conocida como "La Quema", ubicada en el actual barrio de Parque Patricios. Allí, la basura era quemada al aire libre, una práctica que, si bien intentaba reducir el volumen, generaba una importante contaminación ambiental y estaba asociada a la marginalidad social, con la presencia de "cirujas" que recuperaban materiales.

Con el tiempo, se buscaron alternativas más controladas. En 1910 se inauguró el primer horno de incineración, y para la década de 1930, la ciudad contaba con tres usinas incineradoras municipales. Sin embargo, "La Quema" persistió, expandiéndose en el sur de la Capital. Paralelamente, en los años 60, comenzaron los planes de erradicación de villas miseria vinculadas a los basurales y el saneamiento de estos sitios.

Un punto de inflexión llegó en 1976, cuando el intendente de facto Osvaldo Cacciatore prohibió la incineración a particulares y cerró las usinas municipales. Fue en este contexto, buscando una solución integral al problema de los residuos en el Área Metropolitana, que surgió la idea de una nueva empresa estatal.

La Creación del Cinturón Ecológico y su Evolución

En 1977, se creó el Cinturón Ecológico Área Metropolitana Sociedad del Estado (CEAMSE) como una empresa pública, conformada y poseída a partes iguales por los gobiernos de la Ciudad de Buenos Aires y la Provincia de Buenos Aires. Su propósito inicial, con un plazo de duración de 100 años, era gestionar la disposición final de los residuos. La responsabilidad del barrido y la recolección domiciliaria quedaba en manos de cada municipio.

El concepto detrás del "Cinturón Ecológico" era ambicioso y visionario. Se declararon de utilidad pública y sujetos a expropiación terrenos bajos e inundables en diversos partidos del conurbano bonaerense (como Tigre, San Fernando, La Matanza, Quilmes, Avellaneda, etc.). La idea era recuperar estas tierras mediante la técnica de Rellenos Sanitarios, un método diseñado para evitar la contaminación del subsuelo mediante la impermeabilización del área con barreras de arcilla y membranas de polietileno, y sistemas de captación de líquidos lixiviados. Una vez colmada la capacidad de un relleno, la intención original era convertirlos en parques recreativos de escala regional, formando un anillo forestado alrededor del AMBA, incluso previendo la posibilidad de destinar parte de esas tierras recuperadas a equipamientos de interés público o transferirlas a particulares.

La Primera Etapa del proyecto contemplaba la recuperación de tierras adyacentes al Río de la Plata y al Río Reconquista, y la construcción de una autopista de cintura, el Camino Parque del Buen Ayre, para funcionar como eje de este sistema de parques. En 1977, se clausuraron las usinas incineradoras de la Capital y se construyeron "Estaciones de Transferencia" en puntos estratégicos (Pompeya, Flores, Colegiales) para optimizar el transporte de la basura en camiones de gran capacidad hacia los Rellenos Sanitarios. El antiguo depósito de cenizas y basura en la Capital fue saneado y convertido en el actual polideportivo Parque Roca.

En los primeros años, se inauguraron los rellenos sanitarios de Bancalari, Villa Dominico y González Catán. En 1978, un contrato con la empresa SYUSA preveía el tratamiento de residuos y la forestación de 1500 hectáreas, recibiendo esta firma un tercio de las tierras recuperadas como pago, un acuerdo que, si bien sufrió modificaciones posteriores eliminando la obligación de forestación y infraestructura vial, mantuvo el pago con tierras.

Sin embargo, con el tiempo, la visión original del "Cinturón Ecológico" como un anillo de parques se modificó. En 1987, la empresa cambió su nombre a Coordinadora Ecológica Área Metropolitana Sociedad del Estado. Esta modificación reflejó un cambio de enfoque: la empresa se centraría principalmente en la operación de los Rellenos Sanitarios y la Gestión Integral de los residuos, dejando de lado el objetivo primordial de la parquización a gran escala de las tierras recuperadas. De hecho, en 1987 también se desafectaron tierras del Parque Pereyra Iraola que iban a pasar al CEAMSE para reintegrarlas al dominio provincial como parque público.

Del Relleno Sanitario al Complejo Ambiental Moderno

A finales de la década de 1990, CEAMSE incorporó un concepto más avanzado: el de "complejo ambiental". Esto implicó transformar las áreas de disposición final controlada en espacios donde los residuos no solo se entierran, sino que reciben un conjunto de procesos tecnológicos tendientes a su valorización. El objetivo es reciclar materiales para reintroducirlos en el circuito productivo y aprovechar los gases generados por la materia orgánica en descomposición (biogás) para producir energía renovable. Esta evolución busca no solo reducir el impacto ambiental de la disposición final, sino también obtener beneficios económicos y energéticos de los residuos.

La empresa aplica las últimas tecnologías disponibles, como las plantas de Tratamiento Mecánico Biológico (MBT), de las cuales Argentina cuenta con ejemplos en operación en los complejos de CEAMSE. Estas plantas permiten separar la materia orgánica de los materiales reciclables (plásticos, papel, aluminio) de manera eficiente, preparando estos últimos para su reciclaje. Estas instalaciones representan una inversión significativa y un paso adelante en la gestión de residuos en América Latina.

Actualmente, CEAMSE gestiona varios complejos ambientales activos y uno en etapa de post cierre. Estos complejos son el pilar de un moderno sistema de gestión y tratamiento que busca dar respuesta a las crecientes exigencias ambientales de un mundo en constante cambio. La empresa continúa trabajando en la mejora de sus procesos y la incorporación de tecnologías para hacer más eficiente y sustentable la gestión de los residuos de millones de personas.

Gobernanza y Estructura de CEAMSE

CEAMSE es una empresa pública, cuyo capital accionario es propiedad conjunta del Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, en partes iguales. Esta estructura de propiedad dual refleja la naturaleza del área que gestiona, el AMBA, que abarca jurisdicciones de ambos gobiernos.

La dirección de la empresa recae en un Directorio. Según la información disponible, desde el 2 de enero de 2025, la empresa pública es presidida por el actual titular de la Asociación del Fútbol Argentino.

Preguntas Frecuentes sobre CEAMSE

¿Qué significa CEAMSE y cuál es su función principal?

CEAMSE significa Coordinación Ecológica Área Metropolitana Sociedad del Estado. Su función principal es realizar la gestión integral de los residuos sólidos urbanos generados en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), incluyendo el transporte y el tratamiento sustentable de dichos residuos.

¿Quién es el dueño de CEAMSE?

CEAMSE es una empresa pública. Sus dueños son, en partes iguales, el Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires.

¿Cuántos complejos ambientales tiene CEAMSE?

Actualmente, CEAMSE cuenta con 4 complejos ambientales activos y 1 que se encuentra en etapa de post cierre.

¿Qué son los rellenos sanitarios y los complejos ambientales?

Los rellenos sanitarios son sitios diseñados técnicamente para la disposición final controlada de residuos, buscando minimizar la contaminación. Los complejos ambientales son una evolución de los rellenos, incorporando procesos adicionales de tratamiento, separación, reciclaje y aprovechamiento energético de los residuos antes o durante su disposición.

¿Qué tecnologías utiliza CEAMSE?

CEAMSE aplica diversas tecnologías modernas para el tratamiento de residuos, incluyendo plantas de Tratamiento Mecánico Biológico (MBT) para la separación y valorización de materiales, y sistemas para el aprovechamiento del biogás generado en los rellenos para producir energía. Sus procesos están certificados bajo normas ISO 9001 y ISO 14001.

¿El CEAMSE recolecta la basura domiciliaria?

No directamente en todos los casos. En la Ciudad de Buenos Aires, la recolección domiciliaria está a cargo de empresas concesionarias privadas contratadas por la Municipalidad (ahora Gobierno de la Ciudad). En el conurbano bonaerense, la operatoria varía según el municipio; algunos la gestionan directamente, otros la tercerizan o tienen sistemas mixtos. CEAMSE se encarga de recibir los residuos, principalmente en Estaciones de Transferencia en CABA o directamente en los complejos ambientales en el Gran Buenos Aires, para luego transportarlos y tratarlos.

Conclusión

CEAMSE es una institución clave en la infraestructura ambiental del AMBA. A través de su Gestión Integral de los Residuos Sólidos Urbanos, ha evolucionado desde los métodos de disposición más básicos hacia un sistema moderno que incorpora tecnología de punta para el tratamiento, la valorización y la disposición final controlada. Su historia refleja los desafíos que enfrentan las grandes metrópolis en el manejo de sus desechos y la búsqueda constante de soluciones más eficientes y sustentables. Con sus Complejos Ambientales activos, CEAMSE continúa siendo un actor central en el esfuerzo por reducir el impacto ambiental de los residuos y, en la medida de lo posible, reinsertar materiales y energía en la economía, contribuyendo a un ambiente más saludable para los habitantes del Área Metropolitana.

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