La Economía y Producción de Bahía Blanca

La economía de Bahía Blanca se presenta como un mosaico de actividades productivas que abarcan desde el sector primario tradicional hasta industrias de alta complejidad y un dinámico sector de servicios. Analizando los datos disponibles, principalmente correspondientes al año 2012, es posible trazar un panorama detallado de qué produce y cómo genera valor esta importante ciudad del sur bonaerense.

El partido de Bahía Blanca cuenta con una base productiva diversificada, donde coexisten y se complementan distintos sectores económicos. La información recopilada permite identificar las actividades más relevantes y su contribución al Producto Bruto local.

Sector Primario

El sector primario en Bahía Blanca comprende principalmente la agricultura, la ganadería, la cría de aves y la pesca, así como la explotación de minas y canteras.

Agricultura y Ganadería

La actividad agropecuaria se desarrolla en unas 223 mil hectáreas productivas, distribuidas en 260 establecimientos. Los cultivos más representativos son el trigo, la cebada cervecera y el girasol, abarcando 35 mil hectáreas por campaña. La producción agrícola total ha mostrado variaciones significativas, con un promedio de 60 mil toneladas en las últimas 17 campañas. En 2011/12, alcanzó las 15 mil toneladas.

La ganadería vacuna, centrada en la cría, es otra actividad importante. En 2012, las existencias bovinas sumaron 76 mil cabezas, predominando en más del 70% de la superficie. Sin embargo, se ha observado una notable reducción del stock en años recientes, pasando de un promedio superior a 120 mil a 70 mil cabezas entre 2010 y 2012. Este sector generaba aproximadamente 320 empleos directos en el período considerado.

Cría de Aves de Corral y Producción de Huevos

Esta actividad se enfoca casi exclusivamente en la producción de huevos, ya que el consumo de carne aviar proviene mayormente de fuera del partido. Se concentra en 6 establecimientos, algunos con instalaciones en partidos linderos pero con Bahía Blanca como mercado principal. Se estima que hay alrededor de medio millón de gallinas ponedoras, con una producción anual cercana a los 10,5 millones de docenas de huevos, que se mantuvo estable en 2011 y 2012. El margen de rentabilidad es variable debido a las oscilaciones de precios. Los principales costos son los cereales para alimento, personal y reposición de ponedoras. El empleo en la avicultura local rondaba los 120 empleados en 2012.

Pesca

La actividad pesquera generaba alrededor de 150 empleos en 2012, incluyendo pesca artesanal y buques factoría. La flota estimada era de 31 embarcaciones. Las especies capturadas por pesca artesanal incluyen pescadilla, gatuzo, camarón, langostino y palometa. La pesca de altura (buques factoría) se centraba en merluza de cola y calamar illex. La producción pesquera local ha sufrido una fuerte reducción en las últimas dos décadas, pasando de más de 55 mil toneladas en 1993 a menos de 2 mil en 2012, principalmente por menor actividad de buques factoría en el puerto local. La pesca artesanal representa un porcentaje menor del total.

Minas y Canteras

Esta actividad en Bahía Blanca se relaciona principalmente con la explotación de canteras y la trituración de piedra (extracción de piedra, arena y arcilla). En 2012 se identificaron unas 5 empresas, generando alrededor de 70 empleos. Los productos principales son Tosca, Granito, Arena, árido y Canto o Grava, destinados principalmente a la construcción o fabricación de materiales.

Industria Manufacturera

La industria manufacturera en Bahía Blanca es un pilar fundamental de su economía, con una fuerte presencia de la industria alimenticia y el complejo petrolero, químico y petroquímico.

Industria Alimenticia

El sector agroindustrial agrupa diversas actividades: procesamiento de carne vacuna, producción de harina, elaboración de pastas frescas y secas, producción de aceite y malta, panaderías y otras industrias alimenticias.

• Industria frigorífica de carne vacuna: Se destina al mercado interno. En 2012, la actividad se vio drásticamente reducida con solo una de tres plantas operando, alcanzando una faena de 28 mil cabezas, la quinta parte del período anterior. Empleaba alrededor de 100 personas.
• Industria de pastas frescas artesanales: Compuesta por 6 empresas grandes y 24 pequeñas. Produce tallarines, sorrentinos y ravioles. El volumen de producción en 2012 fue cercano a las 400 toneladas, con unos 70 empleados directos.
• Industria molinera: Cuatro plantas producen harina de trigo y sémolas. Se abastece de trigo de alta calidad, lo que constituye una ventaja competitiva. En 2012 se procesaron 100 mil toneladas de trigo, produciendo 80 mil toneladas de harina. El sector generó 120 empleos directos.
• Industria de fideos secos: Tres empresas producen fideos secos. La producción estimada en 2012 superó las 46 mil toneladas. Bahía Blanca es una región importante en esta producción a nivel provincial. Empleaba alrededor de 100 personas.
• Industria de aceite y malta: Una empresa multinacional procesa soja, girasol y cebada, mayoritariamente para exportación. Productos principales son aceite de soja/girasol y malta. En 2012, las exportaciones superaron las 500 mil toneladas, procesando más de 750 mil toneladas de granos. Generó 160 empleos directos.
• Panaderías artesanales: Unas 300 empresas producen pan artesanal, facturas y otros productos. Utilizan principalmente harina. Se estima que generan 950 empleos directos (producción y comercialización).
• Otras industrias alimenticias: Casi 70 establecimientos en 2012. Incluyen fabricación de alimentos balanceados, procesamiento de pescado, industria láctea (helados), conservación de frutas/verduras, especias. Generaban algo más de 600 empleos.

Bebidas

En Bahía Blanca no se elaboran alcoholes ni vinos. La actividad se concentra en bebidas no alcohólicas: aguas minerales, hielo, bebidas refrescantes. Unas 18 empresas identificadas, destacándose una gran fábrica de distribución regional. Productos locales incluyen gaseosas, hielo, aguas y soda. Se estiman al menos 500 empleados y una producción en 2012 de 220 millones de litros de bebidas no alcohólicas.

Industria Petrolera, Química y Petroquímica

Este sector tiene una participación sumamente significativa en la economía local. Un gran proceso de inversión entre 1998 y 2002 duplicó la capacidad productiva del complejo.

• Fabricación de productos de la refinación del petróleo: Se remite a la refinería Petrobras, que produce naftas intermedias, destilados medios y gas licuado de petróleo, con una capacidad operativa de 1.5 millones de toneladas.
• Fabricación de sustancias y productos químicos: Comprende la transformación de materias primas orgánicas e inorgánicas. Empresas clave son Compañía Mega, Transportadora de Gas del Sur (TGS), Dow Argentina, Solvay Indupa y Profertil.

Compañía Mega y TGS procesan gas, produciendo etano (890 mil tons), propano y butano (>1 millón tons) y gasolina natural (>300 mil tons). El etano es materia prima para otros productos.

Dow Argentina utiliza etano para producir etileno (675 mil tons capacidad) y luego polietileno (630 mil tons capacidad de alta, baja y lineal densidad). Es una industria eslabonada donde el gas natural es el origen energético.

Solvay Indupa produce PVC, utilizando etileno y otros insumos. Sus unidades locales elaboran cloro y soda cáustica a partir de cloruro de sodio y electricidad. El cloro se usa para producir cloruro de vinilo monómero (CVM, 210 mil tons capacidad), que se polimeriza en PVC (220 mil tons/año).

Profertil se dedica a fertilizantes, produciendo amoníaco y urea granulada (más de 1 millón de tons/año capacidad) a partir de gas natural y agua.

En conjunto, estas divisiones generaron en 2012 un valor agregado de 4.192 millones de pesos, con 740 millones en remuneración al trabajo, involucrando directamente a unas 1.700 personas.

Otras Industrias Manufactureras

Excluyendo alimentos y química, este grupo abarca unos 400 establecimientos. Destacan actividades metalúrgicas y de edición e impresión. Se mencionan establecimientos textiles, fabricantes de muebles, implementos agrícolas, un diario local, empresas editoriales, fabricantes de baterías y matafuegos, y talleres de reparación naval. En total, estos sectores empleaban a casi 2.700 personas en 2012, de las cuales alrededor de 1.200 se relacionaban con la actividad metalúrgica.

Servicios Públicos: Electricidad, Gas y Agua

Este sector comprende el suministro de servicios esenciales para la comunidad y la industria.

Electricidad

La generación local está a cargo de la Central Piedra Buena (620 MW, 2.1% capacidad nacional), ubicada en el puerto de Ingeniero White, operando con gas natural o fuel oil. La distribución en la región sur de Buenos Aires es concesión de EDES SA, que atiende a más de 170 mil clientes, siendo Bahía Blanca un mercado de gran importancia (75%). Del total de energía abastecida a Bahía Blanca, casi el 75% (1.1 millones de MWh) se destina a uso industrial, seguido por residencial (16%) y comercial (7.3%).

Gas

La industria del gas natural incluye producción (desregulada), transporte (TGS abastece a Bahía Blanca) y distribución (Camuzzi Gas Pampeana). El gas proviene de las cuencas Neuquina (66.4%) y Austral (33.6%). Bahía Blanca cuenta con casi 130 mil usuarios. En 2012, el gas entregado (850 mil MM m³) se destinó principalmente a industria (41.5%) y centrales eléctricas (30.6%), y en menor medida a residencial (21%). TGS y Compañía Mega son proveedores clave de materia prima para el polo petroquímico. Un buque regasificador se instaló en 2008 para complementar el suministro.

Agua

El servicio de agua potable y cloacas es prestado por Aguas Bonaerenses S.A. (ABSA) desde 2002. El abastecimiento proviene del Dique y acueducto Paso de las Piedras (60km), llegando a las plantas potabilizadoras Patagonia y Grünbein. La Planta Patagonia trata 8.000 m³/hora y Grünbein 2.300 m³/hora. Diariamente se disponen cerca de 240 mil m³ para consumo. El complejo petroquímico demanda 48 mil m³/día (20% del total), incluyendo agua potable y cruda. El consumo residencial per cápita era de unos 630 litros diarios en 2012. La escasez de lluvias en 2012 afectó el suministro, impulsando proyectos alternativos (perforaciones en Bajo San José, acueducto de Cabildo, proyecto Río Colorado, planta de reutilización de líquidos cloacales). En 2012, el servicio generó un valor agregado de 96.3 millones de pesos.

Construcción

El sector construcción abarca la edificación y obras de ingeniería civil, incluyendo reformas y reparaciones. Se divide en construcción privada y pública.

Construcción Privada

Se caracteriza por un promedio anual de 2.600 obras y 260 mil m² cubiertos en los últimos cinco años (datos de 2012). Los departamentos (41%) y viviendas (30%) son los tipos de obra predominantes por permisos. En superficie, lideran las viviendas (39%). En 2012, el sector empleó directamente a más de 16.7 mil personas (12.5% del total ocupado), generando una masa salarial superior a 1.100 millones de pesos.

Construcción Pública

Financiada por los distintos niveles de gobierno (nacional, provincial, municipal). Incluye planes de viviendas, edificios públicos, obras viales, infraestructura de transporte, minera, de servicios y comunicaciones, entre otras. En 2012, las partidas municipales atribuibles a este sector sumaron 82.7 millones de pesos devengados, representando el 9% del presupuesto municipal. Se calcula que empleó no menos de 17.2 mil personas (casi 13% de la población ocupada) y generó una masa salarial superior a 1.200 millones de pesos en 2012.

Comercio

El comercio se divide en venta de automotores y combustibles, comercio mayorista y minorista.

Venta de Automotores y Combustibles

El mercado de automotores nuevos muestra concentración de marcas. En 2012 se comercializaron más de 7.100 autos nuevos y 19.000 usados (incluyendo motos y maquinaria). El sector, que incluye concesionarias y otros comercios, generaría más de 500 puestos de trabajo en venta de automotores nuevos. La venta de repuestos y reparación de automotores abarca unos 600 establecimientos con 2.000 empleos. La venta de combustibles al por menor se realiza en 33 estaciones de servicio, empleando a más de 530 personas. En 2012 se comercializaron más de 155 millones de litros de combustibles líquidos y 18 millones de m³ de GNC.

Comercio Mayorista

Comprende la reventa a otras empresas. Identificadas alrededor de 510 empresas en 2012, empleando a unas 6.300 personas. Se destacan mayoristas de materiales de construcción, exportadoras, hipermercados mayoristas, distribuidores de insumos médicos, combustibles, productos de consumo masivo, productos primarios, químicos y autopartes. Las 15 empresas de mayor facturación representaban el 65% del total mayorista en 2012.

Comercio Minorista

Venta al público para consumo personal/doméstico. Se clasifica por lugar de venta: almacenes no especializados (supermercados), especializados (alimentos, indumentaria, hogar, etc.) y no realizados en almacenes (calle, internet, etc.). En 2012 había más de 6.900 usuarios de electricidad en esta división (aproximación al número de comercios). Los supermercados concentraban el 35% de la facturación. La venta especializada de alimentos/bebidas e indumentaria/calzado tenían alta participación en establecimientos. Las ventas totales estimadas en 2012 fueron de 3.600 millones de pesos. El valor agregado se mide por el margen de intermediación (ventas menos costo de mercadería).

Hotelería y Gastronomía

El sector de alojamiento y servicios de comida.

Hotelería

Unas 40 establecimientos hoteleros y para-hoteleros ofrecían más de 2.500 plazas en 2012. Empleaba a más de 420 personas. Bahía Blanca es una ciudad de paso, con estadías promedio cortas (casi 1.4 días en 2012). Registró más de 137.000 viajeros en 2012 según el INDEC.

Restaurantes

Identificados unos 440 establecimientos gastronómicos en 2012, incluyendo cafeterías/bares (140+), restaurantes (~90), delivery (~80), salones de fiesta/catering (~50), heladerías (~50) y otros. La capacidad instalada en restaurantes, bares y cafés se estimaba en 4.500 cubiertos, llegando a 11.600 con locales de comidas rápidas y otros. El empleo en actividades gastronómicas superaba las 1.600 personas en 2012.

Transporte y Logística

Modalidades terrestre, ferroviaria y aérea, más actividades complementarias.

Transporte Terrestre

• Ferroviario: 3 empresas, 465 empleados. 200.000 pasajeros/año (BB-Retiro).
• Automotor de Pasajeros (interurbano): Terminal de ómnibus: 90 empleos estables, 4.000 pasajeros diarios promedio. Más de 23 empresas.
• Automotor de Pasajeros (urbano): 17 líneas, 170 unidades, 3 empresas. 27 millones de pasajeros/año. Más de 500 empleados.
• Automotor de Pasajeros (taxis y remises): 750 empleados, 600 vehículos. Más de 10 millones de pasajeros/año. 14 empresas.
• Automotor de Pasajeros (combis escolares): 42 habilitados, más de 2.500 alumnos. ~85 unidades.
• Automotor de Pasajeros (combis/minibuses privados): 150 empleados, 15 empresas.
• Automotor de Cargas: Transporte de productos agropecuarios, industriales, insumos, mercaderías varias. ~980 empresas, ~2.000 camiones. Más de 3.350 empleados.
• Terrestre de Cargas (fletes y mudanzas): ~30 empresas, ~75 empleados.

Transporte Aéreo

Servicios desde y hacia Bahía Blanca por 5 líneas aéreas. En 2012 se transportaron 237.000 personas y casi 270 toneladas de carga, con ~610 aeronaves/mes. Generaba unos 75 puestos de trabajo.

Actividades Complementarias y Conexas

Incluye carga/descarga en el puerto (principalmente comercio exterior, 3 grandes + 7 pequeñas empresas, 4.6 millones tons/año, 310 empleados), almacenamiento de granos (7 empresas, 90.000 tons capacidad, 20 empleados), terminales/estaciones (4 para distintas modalidades, 110 empleados), estacionamientos (~130 cocheras, playa de camiones portuaria, 260 empleados), despachantes de aduana (13, 50 empleados, movilizaron 11 millones tons exportación y 2.4 millones tons importación en 2012), agencias marítimas (8, 70 empleados, atendieron ~1.200 buques en 2012), agencias de viajes (48 autorizadas, 120 empleados).

Comunicaciones

Unas 105 empresas dedicadas a correo y telecomunicaciones en 2012. Incluye telefonía fija/móvil, correo, internet, TV (cable/satelital), radio. Empleaban cerca de 2.500 personas. Datos clave: 25 empresas de internet, 96% penetración TV abierta, 79% TV paga, 72% internet, 650.000 cuentas de mail estimadas, 4 empresas telefonía fija (85.000 líneas), 4 telefonía móvil (578.000 líneas activas), 3 operadores TV cable+satelital (100.000 abonados cable), 4 canales TV, 30 radios AM/FM autorizadas, 340 radioaficionados.

Intermediación Financiera

Sector compuesto por bancos, seguros y prepagas, entre otros.

Bancos

En 2012, el partido contaba con 18 entidades financieras (16 bancos, 2 de crédito), con 36 sucursales (13 de bancos públicos). Había 107 cajeros automáticos (99 en la ciudad). Los depósitos superaban los 3.500 millones de pesos y los préstamos otorgados los 2.500 millones. El sector bancario empleaba aproximadamente 750 personas.

Seguros

Unas 30 entidades vinculadas a seguros en 2012 (27 agencias, sucursales, casa matriz). Prevalecen las entidades diversificadas, con presencia de ART y seguros de vida. Una entidad local se dedica a seguros de sepelio. El sector asegurador empleaba unas 200 personas (todas permanentes). Había 214 productores registrados por la SSN.

Prepagas

Identificadas 8 empresas de medicina prepaga con sede local en 2012. Se estimaban 63.000 afiliados (20% población), aunque algunos de fuera de la ciudad. La cuota promedio era de 700 pesos/mes. Grandes firmas nacionales operan, junto con una entidad de salud de una cooperativa agropecuaria. Empleaba unas 190 personas.

Otro tipo de Intermediación Financiera

Grupo heterogéneo de unas 30 empresas en 2012: cambio de moneda, mercado bursátil, crédito/tarjetas, asesores financieros, auditores de seguros, etc. Empleaban unas 370 personas.

Servicios Inmobiliarios

Enfocado en la intermediación (agentes, administración, tasación), excluyendo la tenencia de bienes propios. El sector ha crecido con más de cien inmobiliarias activas, ofreciendo compraventa, alquileres, remates, tasaciones.

En 2012 se realizaron más de 3.900 actos de compraventa, con montos declarados que formaron la base para estimar el aporte del sector. El valor agregado por operaciones de compraventa se estimó en 21.5 millones de pesos en 2012. El mercado de alquileres se estimaba en unas 26 mil unidades para alquiler, con más de 18.6 mil propiedades intermediadas por inmobiliarias. Los ingresos totales por alquileres intermediados se acercaron a los 70 millones de pesos en 2012. El empleo total en inmobiliarias (propietarios y asalariados) se estimaba en 570 personas, con 380 asalariados.

Servicios Profesionales y Publicidad

Incluye profesiones liberales (abogacía, contabilidad, ingeniería, arquitectura) y empresas de publicidad.

Se estimaron poco menos de 2.400 puestos de trabajo en profesiones liberales (abogados, contadores, ingenieros, arquitectos, agrimensores, técnicos), con una facturación total no inferior a 200 millones de pesos en 2012.

• Servicios Jurídicos y Notariales: Unos 800 abogados activos en la ciudad (de 1.400 en la delegación). Unos 70 escribanos registrados. En 2012 se realizaron 3.922 actos notariales por 503 millones de pesos.
• Servicios Contables: 833 contadores matriculados activos en la ciudad.
• Servicios Arquitectura e Ingeniería: Incluye diseño, proyectos, agrimensura, técnicos. Unas 750 personas empleadas. Honorarios estimados cercanos a 150 millones de pesos en 2012.
• Servicios Publicitarios: Unas 18 empresas asociadas en 2013. Empleo estimado en 126 puestos. La facturación en 2011 superó los 50 millones de pesos, con una estimación superior a 60 millones en 2012.

Otros Servicios Empresariales

Grupo diverso: alquiler de maquinaria/equipo, servicios informáticos, investigación y desarrollo, y otros (personal, seguridad, limpieza, fotografía, etc.).

• Alquiler de maquinaria y equipo: Unas 130 empresas en 2012 (automotores, maquinaria específica, contenedores, efectos personales). Más de 320 empleados.
• Servicios Informáticos: Unas 65 empresas identificadas. Incluye diseño, desarrollo, mantenimiento de sistemas y software. Equipos de entre 5 y 8 personas en empresas estructuradas. ~420 personas (desarrollo, programación, web design, mantenimiento).
• Investigación y Desarrollo: Investigación básica, práctica y experimental. Realizada por CONICET, UNS, UTN FRBB. ~22 grupos de investigación, empleando casi 1.000 personas en actividades de I+D (algunos combinan con docencia).
• Otros servicios empresariales no clasificados previamente: Obtención/dotación de personal, seguridad, limpieza, fotografía, traductores, call centers, diseño gráfico, gestorías. Emplean casi 1.600 personas (concentrados en seguridad y limpieza). Más de 140 empresas.

Administración Pública y Defensa y Seguridad Social

Agrupa actividades a cargo del estado en todos sus niveles (ejecutivo, legislativo, judicial). Incluye administración general, defensa, seguridad y seguridad social obligatoria. En Bahía Blanca, comprende Municipalidad, AFIP, Aduanas, ARBA, reparticiones del Ejército, Prefectura, Gendarmería, Policías, Administración de Justicia.

La producción de este sector es de no mercado, por lo que su valor agregado se mide por la remuneración al personal. En 2012, el empleo en este sector alcanzó las 6.200 personas.

Enseñanza

Comprende enseñanza pública y privada de todos los niveles (inicial, primaria, secundaria, superior) y modalidades, incluyendo educación especial y para adultos. La estructura local replica la provincial, con los cuatro niveles mencionados. La enseñanza pública es gratuita y gestionada por el estado, mientras que la privada recibe arancel y subsidio estatal.

Preguntas Frecuentes sobre la Economía de Bahía Blanca

Basado en la información disponible, aquí respondemos algunas preguntas comunes:

¿Cuáles son los principales sectores económicos de Bahía Blanca?
Los principales sectores, según los datos analizados, son la industria manufacturera (especialmente petroquímica y alimenticia), el puerto y las actividades relacionadas, el comercio (mayorista y minorista), la construcción, el transporte y un amplio abanico de servicios (profesionales, empresariales, financieros, hotelería y gastronomía, comunicaciones).

¿Qué se produce en el complejo petroquímico de Bahía Blanca?
El complejo petroquímico produce gas natural procesado (etano, propano, butano, gasolina natural), productos de la refinación del petróleo (naftas, destilados, GLP), etileno, polietileno, cloro, soda cáustica, cloruro de vinilo monómero (CVM), PVC y fertilizantes como la urea granulada. Es un sector altamente integrado y de gran escala.

¿Cuál es la importancia del puerto para la economía local?
El puerto de Bahía Blanca es fundamental, especialmente para el transporte de cargas (principalmente comercio exterior) y actividades complementarias como carga y descarga, almacenamiento, servicios de agencias marítimas y despachantes de aduana. Es un nodo logístico clave que moviliza millones de toneladas al año.

¿Qué actividades componen el sector primario local?
El sector primario incluye la producción agropecuaria (cultivos como trigo, cebada cervecera, girasol y ganadería vacuna), la cría de aves de corral (principalmente producción de huevos), la pesca (artesanal y de altura) y la explotación de minas y canteras (extracción de piedra, arena y arcilla).

¿Cómo se abastece de agua la ciudad?
El abastecimiento principal proviene del Dique y acueducto Paso de las Piedras. El agua es potabilizada en las plantas Patagonia y Grünbein. Proyectos adicionales como perforaciones y acueductos complementan o buscan asegurar el suministro a largo plazo.

Tabla Resumen de Principales Sectores Económicos (Datos 2012)

En resumen, la economía de Bahía Blanca se caracteriza por su robusto sector industrial, impulsado por la petroquímica y el puerto, una importante base agropecuaria, un dinámico sector comercial y de servicios, y una fuerte actividad en la construcción. Esta combinación de factores productivos define su perfil económico como un centro regional de gran relevancia.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a La Economía y Producción de Bahía Blanca puedes visitar la categoría Industria.