15/01/2009
La Zona Franca de Punta Arenas, conocida también como zonAustral, representa un pilar fundamental para el desarrollo económico y social de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, extendiendo sus beneficios a la Región de Aysén y la provincia de Palena. Este recinto especial ofrece condiciones únicas para el comercio y la industria, actuando como un verdadero puente entre la Patagonia y el resto del mundo.
Desde su establecimiento, el objetivo principal de la Zona Franca ha sido promover e impulsar el progreso de estas regiones australes de Chile. Busca dinamizar la industria y el comercio local, facilitando el intercambio de bienes y servicios, y estableciendo una conexión vital con mercados internacionales. Al generar valor para sus usuarios, clientes, consumidores y accionistas, zonAustral contribuye directamente a mejorar la calidad de vida de los habitantes de la zona, poniendo énfasis en el talento humano, la comunidad y el cuidado del medio ambiente.
- ¿Qué es y Dónde se Ubica la Zona Franca de Punta Arenas?
- Régimen Aduanero y Tributario: Las Ventajas Clave
- La Zona Franca de Extensión: Más Allá del Recinto Amurallado
- Actividad Económica y el Corazón Comercial: El Mall zonAustral
- Administración y Aportes al Desarrollo Regional
- Preguntas Frecuentes sobre la Zona Franca de Punta Arenas
- ¿Quién administra actualmente la Zona Franca de Punta Arenas?
- ¿Qué porcentaje de los ingresos de la concesionaria se destina al Gobierno Regional?
- ¿Qué impuestos principales no se pagan sobre las mercancías que permanecen en la Zona Franca?
- ¿Qué regiones y provincias abarca la Zona Franca de Extensión de Punta Arenas?
- ¿Qué tipo de actividades se pueden realizar dentro del recinto franco?
- ¿Qué es el Mall zonAustral?
- Conclusión
¿Qué es y Dónde se Ubica la Zona Franca de Punta Arenas?
La Zona Franca de Punta Arenas es un área delimitada dentro de la ciudad que goza de un régimen aduanero y tributario especial. Se ubica estratégicamente en el sector norte de Punta Arenas, abarcando una extensión significativa de terreno. Específicamente, cuenta con 53 hectáreas, limitando con el Campus Central de la Universidad de Magallanes por el sur y disponiendo de múltiples accesos, incluyendo la entrada principal poniente, la Costanera del Estrecho (entrada oriente) y una entrada norte.
Esta ubicación privilegiada facilita la logística y el acceso tanto para actividades comerciales e industriales como para visitantes, consolidándola como un importante polo de atracción en el extremo sur de Chile.
Régimen Aduanero y Tributario: Las Ventajas Clave
Uno de los mayores atractivos de la Zona Franca de Punta Arenas son sus regímenes especiales, que la diferencian del resto del país. Estos regímenes buscan fomentar la inversión, el comercio y la actividad industrial dentro del recinto y su zona de extensión.
Régimen Aduanero Especial
Mientras las mercancías se encuentran dentro de los límites de la Zona Franca, son consideradas, a efectos aduaneros, como si estuvieran en el extranjero. Esto implica una ventaja sustancial: no están sujetas al pago de derechos, impuestos, tasas y demás gravámenes que normalmente se aplican a la importación de bienes bajo el Régimen General de comercio exterior de Chile. Esta condición facilita enormemente las operaciones de importación, almacenamiento, transformación y reexportación.
Régimen Tributario Favorable
Además de las exenciones aduaneras, la Zona Franca ofrece importantes beneficios fiscales:
- Exención del Impuesto de Primera Categoría: Las actividades realizadas dentro del recinto franco están exentas del pago del impuesto de Primera Categoría, que en el régimen general es del 25%.
- Crédito para Socios/Accionistas: Los socios o accionistas de empresas operando en la Zona Franca tienen derecho a un crédito del 50% del Impuesto de Primera Categoría pagado contra su Impuesto Global Complementario (IGC) o Impuesto Adicional (IA).
- Exención del Pago de IVA: Las operaciones dentro de la Zona Franca están exentas del Impuesto al Valor Agregado (IVA), cuya tasa general en Chile es del 19%. Esta exención aplica tanto a la venta de bienes como a ciertos servicios realizados dentro del recinto.
Estos beneficios tributarios y aduaneros crean un entorno propicio para la inversión y la operación de negocios, haciendo de la Zona Franca un lugar atractivo para empresas de diversos sectores.
| Régimen | Condición en Zona Franca | Condición Régimen General (Chile) |
|---|---|---|
| Aduanero | Mercancías consideradas como en el extranjero; exentas de derechos, impuestos, tasas de importación. | Mercancías sujetas a derechos, impuestos, tasas de importación. |
| Tributario (Impuesto Primera Categoría) | Exento (25%) | Gravado (25%) |
| Tributario (Crédito IGC/IA) | 50% crédito contra IGC/IA | Crédito variable (generalmente 100%) |
| Tributario (IVA) | Exento (19%) | Gravado (19%) |
La Zona Franca de Extensión: Más Allá del Recinto Amurallado
La Zona Franca de Punta Arenas no se limita únicamente al recinto físico de 53 hectáreas. Existe lo que se denomina la Zona Franca de Extensión, que amplía los beneficios del régimen especial a un área geográfica más vasta. Esta condición se refiere a las regiones y provincias situadas inmediatamente adyacentes o vinculadas logísticamente al recinto franco principal.
Según lo establecido por la Ley N° 19.946, a partir del 11 de noviembre de 2004, la Zona Franca de Extensión de Punta Arenas incluye no solo la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, sino también la Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo y la Provincia de Palena, perteneciente a la Región de Los Lagos. Esta ampliación territorial de los beneficios busca potenciar el desarrollo en un área más amplia de la Patagonia chilena, permitiendo que más empresas y habitantes se beneficien de las condiciones especiales.
Actividad Económica y el Corazón Comercial: El Mall zonAustral
Dentro de las 53 hectáreas de la Zona Franca, se desarrolla una intensa actividad comercial e industrial. Más de 960 usuarios operan actualmente en el recinto y su zona de extensión, realizando diversas actividades como importación, compra, depósito, exhibición, transformación, empaque y comercialización de bienes. Esta diversidad de operaciones subraya el rol de la Zona Franca como un centro logístico y productivo clave para la región.
Un componente esencial de la Zona Franca es el Mall zonAustral, también conocido como Módulo Central. Ubicado en el interior del recinto, se ha consolidado como el principal centro comercial de la Patagonia Chilena. Con una moderna infraestructura que supera los 17.000 m² y albergando más de 120 comercios, el mall es un punto de encuentro fundamental para las familias de Magallanes y un gran atractivo turístico. Visitantes del resto de Chile y de la Patagonia Argentina acuden al Mall zonAustral, atraídos principalmente por los convenientes precios, especialmente en productos tecnológicos.
Administración y Aportes al Desarrollo Regional
La Zona Franca - zonAustral opera bajo un modelo de concesión del Fisco de Chile. Desde agosto de 2007, y por un período de 23 años, la administración y explotación de la franquicia ha estado a cargo de Sociedad de Rentas Inmobiliarias Ltda. (SRI), una empresa de capitales chilenos que forma parte del Grupo Fischer. Este conglomerado ha realizado importantes inversiones en Punta Arenas, superando los US$115 millones en los últimos cinco años, destinados al desarrollo de la Zona Franca y otros proyectos como el Hotel & Casino Dreams, generando así nuevos polos de desarrollo comercial, social y turístico.
Bajo la administración de SRI, se han invertido alrededor de US$ 12 millones directamente en la Zona Franca, mejorando su infraestructura y accesos, como la habilitación del acceso de carga en Acceso Norte y el Muelle Mardones. Esta inversión continua busca modernizar y optimizar las operaciones del recinto.
Uno de los aspectos más destacados del modelo de concesión actual es su fuerte componente de redistribución social. El contrato establece que el 28% de los ingresos brutos percibidos por la Concesionaria (SRI) deben ser pagados anualmente al Gobierno Regional. Estos fondos se integran al presupuesto regional y son destinados a la realización de proyectos en beneficio de la comunidad. Esta significativa proporción de ingresos entregada al gobierno local posiciona a la concesionaria como la franquicia que mayor retorno social genera en la región.
Desde el inicio de la concesión, SRI ha realizado aportes cuantiosos al Gobierno Regional. En los primeros 8 años, la suma superó los US$ 18 millones, incluyendo el pago inicial y los pagos anuales. En un periodo de 12 años de crecimiento ininterrumpido de ingresos y visitas, la empresa ha pagado más de $21.463 millones. Solo en el año 2019, el monto entregado a la intendencia ascendió a $2.667.276.267, cifra que representó un incremento del 9,8% respecto al año anterior. Estos aportes son fundamentales para financiar iniciativas que mejoran la infraestructura, los servicios y la calidad de vida de los habitantes de Magallanes, Aysén y Palena.
El volumen de actividad dentro de la Zona Franca es notable. Anualmente, recibe la visita de más de 9.6 millones de personas y genera ventas que superan los 300 millones de dólares. Estas cifras reflejan la importancia de zonAustral como motor económico y punto de encuentro para la región austral de Chile.
Preguntas Frecuentes sobre la Zona Franca de Punta Arenas
¿Quién administra actualmente la Zona Franca de Punta Arenas?
La Zona Franca es una concesión del Fisco de Chile administrada por Sociedad de Rentas Inmobiliarias Ltda. (SRI) desde el año 2007.
¿Qué porcentaje de los ingresos de la concesionaria se destina al Gobierno Regional?
El 28% de los ingresos brutos de la concesionaria (SRI) es entregado anualmente al Gobierno Regional para proyectos comunitarios.
¿Qué impuestos principales no se pagan sobre las mercancías que permanecen en la Zona Franca?
Las mercancías están exentas del pago de derechos, impuestos y tasas que afectan la importación, incluyendo el Impuesto de Primera Categoría y el IVA.
¿Qué regiones y provincias abarca la Zona Franca de Extensión de Punta Arenas?
La Zona Franca de Extensión incluye la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, la Región de Aysén y la provincia de Palena en la Región de Los Lagos.
¿Qué tipo de actividades se pueden realizar dentro del recinto franco?
Se pueden realizar operaciones de importación, compra, depósito, exhibición, transformación, empaque y comercialización de bienes.
¿Qué es el Mall zonAustral?
Es el principal centro comercial dentro del recinto franco, conocido por sus convenientes precios y su rol como punto de encuentro y atractivo turístico.
Conclusión
La Zona Franca de Punta Arenas es mucho más que un simple recinto comercial. Es un motor de desarrollo regional, un facilitador del comercio internacional y una fuente significativa de recursos para proyectos sociales. Sus regímenes especiales, su ubicación estratégica y la diversidad de actividades que alberga, la convierten en un elemento indispensable para la economía y la vida en la Patagonia chilena, conectándola de manera única con el resto del mundo.
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